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La National Gallery of Art est un musée d'art situé sur le National Mall, créé par le Congrès en 1937 grâce à la collection et aux fonds d'Andrew W. Mellon. Le West Building néoclassique de John Russell Pope présente l'art européen et américain depuis le Moyen Âge, l'East Building d'I. M. Pei, de 1978, l'art moderne, et un jardin de sculptures les borde.

Le Jefferson Memorial honore le troisième président des États-Unis, principal rédacteur de la Déclaration d'indépendance. Construite en 1939–1943 sur la rive sud du Tidal Basin, la rotonde à coupole et colonnade de John Russell Pope s'inspire du Panthéon de Rome. À l'intérieur se dresse une statue en bronze de Jefferson, ajoutée en 1947, entourée de passages de ses écrits.

Le National Air and Space Museum est le musée de l'aviation et de l'exploration spatiale de la Smithsonian sur le National Mall, fondé en 1946 et installé depuis 1976 dans son bâtiment actuel. Ses galeries présentent des avions et engins spatiaux originaux, dont le Wright Flyer de 1903, le Spirit of St. Louis de Lindbergh et le module de commande Columbia d'Apollo 11.

Le National Museum of the American Indian est le musée de la Smithsonian consacré aux peuples autochtones des Amériques, ouvert en 2004 à l'angle de Fourth Street et d'Independence Avenue, sur le National Mall. Son bâtiment aux formes courbes, revêtu de calcaire doré de Kasota, a été conçu par Douglas Cardinal. Les expositions présentent objets, art et histoires de tout le continent.

Le Jardin botanique des États-Unis se trouve au pied du Capitole et dépend de l'Architect of the Capitol ; le Congrès lui attribue un premier terrain en 1820. Sa serre de verre, sur ce site depuis 1933, comprend des salles consacrées à la jungle, au désert, aux plantes d'Hawaï et aux orchidées. Le National Garden, en plein air, la jouxte, et le Bartholdi Park s'étend de l'autre côté d'Independence Avenue.

Le Capitole des États-Unis est le siège du Congrès, à l'extrémité est du National Mall. Sa partie centrale a été achevée en 1800 et son dôme en fonte vers 1866. Les visiteurs entrent par le Capitol Visitor Center souterrain, qui abrite une salle d'exposition et d'où partent les visites guidées de la crypte, de la rotonde et du National Statuary Hall.

Le National Postal Museum est un musée de la Smithsonian ouvert en 1993 dans l'ancien City Post Office, un bâtiment Beaux-Arts de 1914 voisin d'Union Station. Il retrace l'histoire postale des États-Unis et d'autres pays, avec une grande galerie de timbres, trois avions postaux, une diligence, une réplique de wagon-poste et une camionnette postale Ford Model A de 1931.

Union Station est la principale gare de Washington, conçue par Daniel Burnham et ouverte en 1907 sur Massachusetts Avenue, près du Capitole. Sa façade Beaux-Arts s'inspire de l'arc de Constantin et son grand hall voûté des thermes de Dioclétien. Outre les trains Amtrak, de banlieue et le métro, la gare abrite des boutiques et des restaurants.

Le Thomas Jefferson Building, construit entre 1890 et 1897 en face du Capitole, est le plus ancien bâtiment de la Bibliothèque du Congrès. Les visiteurs traversent le Great Hall avec ses escaliers de marbre et ses plafonds peints, découvrent la salle de lecture principale sous la coupole centrale et visitent des expositions tirées des collections de la bibliothèque.

Le Bâtiment de la Cour suprême des États-Unis, à un bloc à l'est du Capitole, abrite la plus haute juridiction du pays depuis 1935. Cass Gilbert l'a conçu dans le style néoclassique, avec un portique de marbre portant l'inscription « Equal Justice Under Law ». Les visiteurs parcourent les espaces publics du rez-de-chaussée, voient des expositions sur la Cour, assistent à des conférences dans la salle d'audience et aux audiences publiques.

La Bibliothèque Folger Shakespeare, sur Capitol Hill, conserve une collection d'œuvres imprimées de Shakespeare, dont 82 exemplaires du Premier Folio de 1623. Fondée par Henry Clay et Emily Jordan Folger, elle a ouvert en 1932 dans un bâtiment Art déco de Paul Philippe Cret, et une rénovation en 2024 a ajouté des salles d'exposition publiques et des jardins.

Le Parc zoologique national de Washington est un zoo fondé en 1889 dans Rock Creek Park, au nord-ouest de Washington, et géré par la Smithsonian Institution. Son parc de 66 hectares sur des pentes boisées s'organise le long de sentiers comme Asia Trail, Elephant Trails et American Trail, avec des pandas géants, des éléphants d'Asie, des grands singes, des lions, des tigres et des otaries.

La basilique de l'Immaculée-Conception, au nord-est de Washington, est l'église patronale catholique des États-Unis, commencée en 1920 dans les styles néo-byzantin et néo-roman. Sous son campanile et sa coupole couverte de mosaïques se trouvent la grande église haute, l'église de la crypte et plus de 80 chapelles ; elle est devenue basilique mineure en 1990.

Le site historique national Frederick Douglass préserve Cedar Hill, la maison sur la colline d'Anacostia où l'abolitionniste et écrivain Frederick Douglass vécut de 1877 à sa mort en 1895. Des rangers guident la visite de la maison meublée ; le domaine comprend un centre d'accueil, un cabinet de travail en pierre reconstruit appelé la Growlery et une vue sur le Capitole.

L'Arboretum national des États-Unis couvre 180 hectares dans le nord-est de Washington et fut créé par le Congrès en 1927 ; le département de l'Agriculture le gère comme centre de recherche. Ses jardins comprennent des collections asiatiques, des azalées, le National Herb Garden et le National Bonsai & Penjing Museum, et 22 colonnes de grès du portique est du Capitole de 1828 se dressent dans une prairie.

Rock Creek Park est un parc boisé de vallée au nord-ouest de Washington, créé par le Congrès en 1890 et géré par le National Park Service. Ses sentiers longent le Rock Creek, passant devant le Boulder Bridge de 1902, revêtu de blocs de pierre, et le moulin Peirce Mill du XIXe siècle ; le parc compte aussi un centre nature avec planétarium, un centre équestre et des aires de pique-nique.