Ontdek Palermo

Het Palazzo Bonocore staat aan de Piazza Pretoria in Palermo, tegenover de Fontana Pretoria. Het werd eind 16e eeuw gebouwd en kreeg in de 19e eeuw een neoclassicistische bovengevel; de naam komt van de bankier Salvatore Bonocore, die het in 1875 kocht. Op de met fresco's beschilderde piano nobile is Palermo Felicissima te zien, een multimediatentoonstelling over de belle époque van de stad.

Santa Caterina is een kerk en voormalig dominicanessenklooster tussen de Piazza Bellini en de Piazza Pretoria, gesticht in 1310 en herbouwd tussen 1566 en 1596. Het interieur is bekleed met barok marmerinlegwerk. Tot 2014 woonden hier nonnen; sinds 2017 zijn de kerk, de kloostergang en de dakterrassen te bezoeken, en de kloosterbakkerij verkoopt zoetigheid naar oude recepten.

De Martorana, ook Santa Maria dell'Ammiraglio, is een kerk aan de Piazza Bellini, in 1143 gesticht door Georgius van Antiochië, admiraal van koning Roger II. Achter de barokke gevel en de Normandische klokkentoren bewaart het interieur Byzantijnse mozaïeken uit de 12e eeuw. Ze is co-kathedraal van de Italo-Albanese eparchie Piana degli Albanesi van de Byzantijnse ritus.

De Kathedraal van Palermo werd vanaf 1185 gebouwd onder aartsbisschop Walter Ophamil, op de plek van een oudere basiliek die als moskee had gediend. Aan de buitenkant mengen zich Normandische, gotische en Catalaanse vormen; de koepel en het interieur komen van de verbouwing van 1781–1801 onder Ferdinando Fuga. De koningsgraven, crypte, schatkamer en het dak bezoek je met een apart ticket.

Teatro Massimo Vittorio Emanuele is het operagebouw aan de Piazza Verdi, ontworpen door Giovan Battista Filippo Basile en voltooid door zijn zoon Ernesto Basile; het werd in 1897 geopend. Met ongeveer 7.700 vierkante meter is het het grootste operagebouw van Italië. Het theater is open voor rondleidingen, die kunnen worden uitgebreid met een bezoek achter de schermen.

Palazzo Chiaramonte-Steri is een versterkt gotisch paleis aan de Piazza Marina, rond 1307 begonnen voor de familie Chiaramonte. Van 1604 tot 1782 was het de zetel van de inquisitie in Palermo, in wier gevangeniscellen de graffiti van gevangenen bewaard zijn. Rondleidingen tonen het beschilderde houten plafond van de Sala Magna en Renato Guttuso's schilderij La Vucciria.

Het Palazzo dei Normanni was het koninklijk paleis van de Normandische koningen van Sicilië, gebouwd op het hoogste punt van de oude stad boven oudere Arabische versterkingen; sinds 1946 zetelt hier de Siciliaanse regionale assemblee. Bezoekers zien de Cappella Palatina, gewijd in 1140 en bekleed met Byzantijnse mozaïeken, de koninklijke vertrekken en de tuinen.

Palazzo Abatellis is een gotisch-Catalaans paleis uit het eind van de 15e eeuw in de wijk Kalsa, ontworpen door Matteo Carnilivari voor havenmeester Francesco Abatellis. Sinds 1954 huisvest het de door Carlo Scarpa ingerichte Galleria Regionale della Sicilia, met het fresco De triomf van de dood, Antonello da Messina's Annunciata en Francesco Laurana's buste van Eleonora van Aragon.

De Orto botanico di Palermo is de botanische tuin van de universiteit van Palermo, aangelegd in 1789 en in 1795 geopend naast het park Villa Giulia. De neoclassicistische gebouwen Gymnasium, Tepidarium en Calidarium zijn ontworpen door de Franse architect Léon Dufourny. Op zo'n tien hectare groeien mediterrane en tropische planten, met het Aquarium-bassin en de wintertuin Serra Carolina.

La Zisa is een Normandisch zomerpaleis, rond 1165 begonnen onder koning Willem I en voltooid onder Willem II, gebouwd door Arabische ambachtslieden buiten de muren van het middeleeuwse Palermo. De naam komt van het Arabische al-Aziza. Binnen heeft de Fonteinzaal haar muqarnasgewelf en mozaïeken behouden, en de bovenzalen huisvesten een museum voor islamitische kunst.

De Catacomben van de Capucijnen zijn grafgangen onder het kapucijnenklooster van Palermo, uitgegraven vanaf het eind van de 16e eeuw; in 1599 werd hier de eerste monnik bijgezet. Zo'n 8.000 gemummificeerde en tot skelet vergane lichamen van monniken en burgers, nog in hun kleren, staan langs de wanden in afdelingen voor mannen, vrouwen, priesters en beroepslieden.

De kathedraal van Monreale is de Normandische kathedraal van Monreale, op een helling boven Palermo, begonnen in 1174 door koning Willem II van Sicilië. Het interieur is bekleed met mozaïeken op gouden grond met bijbelse taferelen onder een Christus Pantocrator in de apsis, en ernaast ligt de benedictijnse kloostergang met gebeeldhouwde dubbele zuilen. Ze maakt deel uit van een UNESCO-werelderfgoed.