Ontdek San Diego

Het USS Midway Museum is het vliegdekschip USS Midway, dat sinds 2004 aan de Navy Pier aan de waterkant van San Diego ligt. Het schip, in dienst genomen in 1945, was 47 jaar actief, langer dan enig ander Amerikaans vliegdekschip in de twintigste eeuw, tot en met de Golfoorlog. Bezoekers verkennen het vliegdek, het hangardek, de brug en de bemanningsverblijven en zo'n 30 gerestaureerde vliegtuigen.

Het San Diego Air & Space Museum zit in het ronde Ford Building, gebouwd voor de tentoonstelling van 1935 in Balboa Park. De zalen volgen de luchtvaart van ballonnen en de gebroeders Wright tot het ruimtetijdperk, met originele vliegtuigen, een replica van Lindberghs Spirit of St. Louis, die in San Diego werd gebouwd, en de commandomodule van Apollo 9; buiten staat een A-12-spionagevliegtuig.

Het San Diego Automotive Museum aan Pan American Plaza in Balboa Park opende in 1988 in een gebouw van de California Pacific International Exposition van 1935. Het toont in wisselende tentoonstellingen klassieke en historische auto's en motorfietsen, van vroege automobielen tot race- en custom-auto's, en heeft een bibliotheek en archief over de geschiedenis van de auto.

Het Museum of Us is een antropologisch museum in het California Building van Balboa Park, waarvan de betegelde koepel en de 60 meter hoge California Tower werden gebouwd voor de tentoonstelling van 1915. Het werd dat jaar opgericht als San Diego Museum of Man, kreeg in 2020 een nieuwe naam en toont tentoonstellingen over menselijke culturen, van het oude Egypte en de Maya tot het erfgoed van de Kumeyaay.

Het San Diego Museum of Art opende in 1926 in Balboa Park, in een gebouw van William Templeton Johnson met een Spaanse platereske gevel naar het voorbeeld van de universiteit van Salamanca. De collectie staat bekend om Spaanse oude meesters als El Greco, Zurbarán en Goya en omvat ook Zuid-Aziatische schilderkunst, de Italiaanse renaissance en Amerikaanse kunst.

Het Timken Museum of Art aan de Plaza de Panama in Balboa Park opende in 1965 om de collectie van de Putnam Foundation te tonen. Het lage modernistische gebouw, het enige aan het plein dat niet in Spaanse stijl is, bevat schilderijen van Europese oude meesters, waaronder een Rembrandt, en daarnaast Amerikaanse schilderkunst en een groep Russische iconen.

Het San Diego Natural History Museum, The Nat genoemd, werd in 1874 opgericht en zit sinds 1933 in zijn gebouw aan de Plaza de Balboa in Balboa Park. De tentoonstellingen gaan over planten, dieren, fossielen en mineralen van Zuid-Californië en Baja California, waaronder fossielen van dinosaurussen en mammoeten, en er is een theater met een groot scherm.

Old Town San Diego State Historic Park bewaart de kern van de stad uit de Mexicaanse en vroege Amerikaanse tijd, ongeveer 1821 tot 1872, onder de heuvel waar het Spaanse presidio stond. Rond een centraal plein staan gerestaureerde en herbouwde gebouwen van adobe en hout, zoals de Casa de Estudillo uit 1827, met kleine musea, winkels en restaurants.

Cabrillo National Monument op de punt van het schiereiland Point Loma herdenkt de landing van Juan Rodríguez Cabrillo in de baai van San Diego in 1542, de eerste Europese expeditie naar de westkust van de huidige Verenigde Staten. Het terrein van de National Park Service omvat de Old Point Loma Lighthouse uit 1855, getijdenpoelen, kustpaden en uitzicht over de baai en de stad.

De San Diego de Alcalá-missie werd in 1769 gesticht door de franciscaan Junípero Serra als eerste van de 21 Spaanse missieposten in Californië en in 1774 naar deze plek in Mission Valley verplaatst. De witgekalkte kerk met haar klokkenmuur voor vijf klokken dateert in haar huidige vorm uit 1813; op het terrein liggen een klein museum en tuinen, en ze is een actieve parochiekerk.