Explorar San Diego

O USS Midway Museum é o porta-aviões USS Midway, atracado no Navy Pier, na zona ribeirinha de San Diego, desde 2004. Comissionado em 1945, o navio esteve 47 anos ao serviço, mais do que qualquer outro porta-aviões dos EUA no século XX, terminando com a Guerra do Golfo. Os visitantes exploram o convés de voo, o hangar, a ponte de comando, os alojamentos da tripulação e cerca de 30 aviões restaurados.

O San Diego Air & Space Museum ocupa o Ford Building, de planta circular, construído para a exposição de 1935 no Balboa Park. As suas galerias percorrem a história do voo, dos balões e dos irmãos Wright à era espacial, com aviões originais, uma réplica do Spirit of St. Louis de Lindbergh construída em San Diego e o módulo de comando da Apollo 9, e um avião espião A-12 está exposto no exterior.

O San Diego Automotive Museum, na Pan American Plaza, no Balboa Park, abriu em 1988 num edifício da California Pacific International Exposition de 1935. Mostra carros e motas clássicos e históricos em exposições temporárias, dos primeiros automóveis a carros de corrida e personalizados, a par de uma biblioteca e arquivo sobre a história do automobilismo.

O Museum of Us é um museu de antropologia no California Building do Balboa Park, cuja cúpula de azulejos e a California Tower, de 60 metros, foram construídas para a exposição de 1915. Fundado nesse ano como San Diego Museum of Man e rebatizado em 2020, apresenta exposições sobre as culturas humanas, do antigo Egito e dos maias ao património kumeyaay.

O Museu de Arte de San Diego abriu em 1926 no Balboa Park, num edifício de William Templeton Johnson cuja fachada plateresca espanhola se inspira na Universidade de Salamanca. A sua coleção é conhecida pelos antigos mestres espanhóis como El Greco, Zurbarán e Goya, e abrange também pintura do sul da Ásia, Renascimento italiano e arte americana.

O Timken Museum of Art, na Plaza de Panama, no Balboa Park, abriu em 1965 para mostrar a coleção da Putnam Foundation. O seu edifício modernista e baixo, o único da praça que não é de estilo espanhol, reúne pinturas de antigos mestres europeus, incluindo um Rembrandt, bem como pintura americana e um conjunto de ícones russos.

O Museu de História Natural de San Diego, conhecido como The Nat, foi fundado em 1874 e ocupa desde 1933 o seu edifício no Balboa Park, na Plaza de Balboa. As suas exposições abordam as plantas, os animais, os fósseis e os minerais do sul da Califórnia e da Baja California, entre eles fósseis de dinossauros e mamutes, e tem um cinema de ecrã gigante.

O Old Town San Diego State Historic Park preserva o núcleo da cidade dos períodos mexicano e do início do período americano, entre cerca de 1821 e 1872, por baixo da colina onde ficava o presídio espanhol. À volta de uma praça central erguem-se edifícios de adobe e de madeira restaurados e reconstruídos, como a Casa de Estudillo, de 1827, com pequenos museus, lojas e restaurantes.

O Cabrillo National Monument, na ponta da península de Point Loma, assinala o desembarque de Juan Rodríguez Cabrillo na baía de San Diego em 1542, a primeira expedição europeia à costa oeste do que são hoje os Estados Unidos. O local do National Park Service inclui o Old Point Loma Lighthouse, de 1855, poças de maré, trilhos costeiros e vista sobre a baía e a cidade.

A Missão de San Diego de Alcalá foi fundada em 1769 pelo frade franciscano Junípero Serra como a primeira das 21 missões espanholas da Califórnia, e transferida para este local em Mission Valley em 1774. A igreja caiada, com o seu campanário de cinco sinos, data na forma atual de 1813; o recinto tem um pequeno museu e jardins, e é uma paróquia ativa.