Explorar St. Augustine

O Museu da Tortura Medieval, no número 100 da St. George Street, aberto em 2020, expõe mais de 100 réplicas e originais de instrumentos usados para castigo e tortura na Europa medieval e do início da Idade Moderna. Cada um é apresentado com uma explicação do seu uso, e o bilhete inclui um audioguia.

O Colonial Quarter, na St. George Street, é um espaço de história viva que abrange os períodos coloniais espanhol e britânico de St. Augustine. Figurantes em trajes de época demonstram o trabalho de ferreiro, o disparo de mosquetes e a construção de barcos entre casas reconstruídas, e uma torre de vigia de madeira de 10 metros domina a cidade velha.

O St. Augustine Pirate & Treasure Museum, em frente ao Castillo de San Marcos, mudou-se de Key West para aqui em 2010. Mostra artefactos piratas originais, entre eles uma das poucas bandeiras Jolly Roger que se conservam, o cofre do tesouro de Thomas Tew e ouro de naufrágios, com salas interativas sobre a vida a bordo de um navio pirata.

A Catedral-Basílica de Santo Agostinho, no lado norte da Plaza de la Constitución, é a sede da Diocese Católica de St. Augustine. A igreja de coquina foi concluída em 1797 para a paróquia fundada em 1565, reconstruída depois de um incêndio em 1887 e recebeu então a torre sineira; murais no interior representam a história da paróquia.

O Lightner Museum ocupa o antigo Hotel Alcazar, construído para Henry Flagler em 1888 em estilo neorrenascentista espanhol. O editor de Chicago Otto Lightner comprou-o em 1946 para a sua coleção de artes decorativas da Gilded Age: vidro lapidado, candeeiros Tiffany, mobiliário, instrumentos de música mecânica e curiosidades vitorianas.

A Villa Zorayda, na King Street, foi construída em 1883 por Franklin Smith como casa de inverno, uma reinterpretação à escala de um décimo de parte da Alhambra de Granada e um dos primeiros edifícios em betão moldado misturado com coquina. O museu mostra as suas salas neomouriscas e a coleção de arte e antiguidades de Smith.

O Castillo de San Marcos é um forte espanhol de alvenaria na baía de Matanzas, construído em pedra coquina entre 1672 e 1695 para proteger St. Augustine. É o forte de alvenaria mais antigo dos Estados Unidos continentais; os visitantes percorrem os seus baluartes, o terrapleno da artilharia e as salas abobadadas, hoje geridos pelo National Park Service.

O Ripley's Believe It or Not! St. Augustine abriu em 1950 como o primeiro museu Ripley's permanente. Ocupa o Castle Warden, uma mansão neomourisca de 1887 na San Marco Avenue, com excentricidades, artefactos e recordes reunidos por Robert Ripley e pelos seus sucessores.

A Casa González–Alvarez, conhecida como Oldest House, está de pé na St. Francis Street desde o início do século XVIII, com um rés-do-chão de coquina e um piso superior de madeira acrescentado sob domínio britânico. A St. Augustine Historical Society mostra-a em visitas guiadas, juntamente com um museu, um jardim e a sua biblioteca de investigação.

O Fountain of Youth Archaeological Park, a norte da cidade velha, fica no local do desembarque e primeiro povoado de Pedro Menéndez de Avilés, em 1565, e da aldeia timucua de Seloy. O recinto tem a nascente associada à lenda de Ponce de León, achados de escavações, um planetário e edifícios timucuas e da missão reconstruídos.

A antiga cadeia do condado de St. Johns, na San Marco Avenue, foi construída em 1891 em estilo neorromânico, com um aspeto de hotel a pedido de Henry Flagler, e teve presos até 1953. Guias em trajes de época conduzem visitas pelas celas, pelos aposentos do xerife e pelo pátio da forca.

O Oldest Store Museum, na San Marco Avenue, recria o armazém de C. F. Hamblen, que funcionou em St. Augustine de cerca de 1908 a 1960. As suas prateleiras reúnem mais de 100 000 artigos da época, de medicamentos patenteados e espartilhos a alfaias agrícolas, um velocípede de roda alta e um trator a vapor.

O farol de St. Augustine, em Anastasia Island, foi concluído em 1874, uma torre de tijolo de 50 metros pintada em espirais pretas e brancas com uma lanterna vermelha. Os visitantes sobem os seus 219 degraus até à galeria, e a casa dos faroleiros de 1876 e o recinto acolhem um museu marítimo sobre a navegação da cidade e a arqueologia de naufrágios.

A St. Augustine Alligator Farm, em Anastasia Island, mostra crocodilianos desde 1893 e é o único zoo que alberga todas as espécies vivas de crocodilos, aligátores, jacarés e gaviais. Passadiços atravessam uma colónia de nidificação de aves pernaltas, e o parque tem também aligátores albinos, lémures e aves.

O Fort Mose Historic State Park, a 3 km a norte de St. Augustine, assinala Gracia Real de Santa Teresa de Mose, fundada em 1738 como o primeiro povoado africano livre legalmente reconhecido no que viriam a ser os Estados Unidos. Nada resta do forte original; um museu, um aterro reconstruído, um trilho e um passadiço sobre o sapal contam a sua história.