Heraklion entdecken

Agios Titos ist eine griechisch-orthodoxe Kirche in Heraklion, geweiht dem Apostel Titus, dem ersten Bischof Kretas. Der heutige Bau nach Plänen von Athanasios Moussis entstand 1869 als osmanische Moschee an der Stelle der älteren Titus-Kathedrale der Stadt. Seit 1925 ist er eine Kirche und seit 2013 Kathedrale; die quadratische Fassade blickt auf einen Platz mit Palmen.

Die Venezianische Loggia in der Straße 25 Avgoustou in Heraklion entstand um 1628 unter dem Provveditore Francesco Morosini als Versammlungsort des venezianischen Adels der Stadt. Der zweigeschossige palladianische Bau hat dorische Säulen im Erdgeschoss und ionische darüber. Heute ist hier das Rathaus von Heraklion untergebracht; Besucher sehen die Arkadenfront von der Straße aus.

Die Markusbasilika ist eine dreischiffige gotische Kirche am Löwenplatz in Heraklion, erbaut 1239 für den venezianischen Herzog und die Beamten Kretas. Nach der osmanischen Eroberung 1669 wurde sie zur Defterdar-Ahmet-Pascha-Moschee und diente bis 1915 als solche. Nach 1956 restauriert, beherbergt sie heute die Städtische Pinakothek von Heraklion; ihre Bogenvorhalle blickt auf den Platz.

Der Löwenplatz, offiziell Eleftheriou-Venizelou-Platz, ist ein Fußgängerplatz im Zentrum von Heraklion aus venezianischer Zeit. Seinen gängigen Namen verdankt er dem Morosini-Brunnen, den Francesco Morosini 1628 einweihte und dessen Hauptbecken von vier steinernen Löwen getragen wird. Die Markusbasilika und die Venezianische Loggia stehen direkt daneben.

Das Historische Museum von Kreta, 1953 von der Gesellschaft für Kretische Historische Studien gegründet, ist im Haus der Familie Kalokairinos in Heraklion und in einem neueren Flügel untergebracht. Die Sammlungen verfolgen die Geschichte Kretas von frühchristlicher Zeit bis zum Zweiten Weltkrieg, mit Ikonen, Fresken und einem Modell des venezianischen Candia. Es besitzt zwei Gemälde von El Greco und das Arbeitszimmer von Nikos Kazantzakis.

Die Minas-Kathedrale ist die griechisch-orthodoxe Kathedrale von Heraklion und Sitz des Erzbischofs von Kreta, geweiht dem heiligen Menas, dem Schutzpatron der Stadt. Nach Plänen von Athanasios Moussis wurde sie 1862 begonnen und 1895 vollendet. Die kreuzförmige Kirche hat eine Mittelkuppel und zwei Glockentürme; daneben steht die kleine Kirche Agios Minas aus dem 18. Jahrhundert.

Die Festung Koules ist eine venezianische Festung an der Einfahrt zum alten Hafen von Heraklion, die ihre heutige Gestalt zwischen 1523 und 1540 erhielt. Reliefs des Markuslöwen zieren die Außenmauern. Im Erdgeschoss dienten 26 gewölbte Räume einst als Lager und Unterkünfte, und das Obergeschoss mit seinen Geschützstellungen blickt über den Hafen.

Die venezianische Stadtmauer umschließt die Altstadt von Heraklion in einem etwa dreieckigen Ring. Die Republik Venedig begann sie 1462 nach Entwürfen von Michele Sanmicheli und anderen; die Stadt hielt hinter ihr 21 Jahre stand, bevor sie 1669 an die Osmanen fiel. Sieben Bastionen und mehrere Tore sind erhalten, und auf der Martinengo-Bastion liegt der Schriftsteller Nikos Kazantzakis begraben.

Knossos ist eine archäologische Stätte bei Knossos, 5 km südlich von Heraklion, seit der Jungsteinzeit besiedelt und das wichtigste Zentrum des minoischen Kreta. Der um 1900 v. Chr. erstmals um einen Zentralhof errichtete Palast wurde ab 1900 von Arthur Evans ausgegraben und teilweise rekonstruiert. Zu sehen sind der Thronsaal, der Nordeingang mit den roten Säulen und die Magazine.

Watercity ist ein Wasserpark in Anopolis bei Gouves zwischen Heraklion und Chersonissos auf Kreta. Auf rund 87.000 Quadratmetern liegen Becken, Wasserspiele für Kinder und 44 Rutschen, deren steilste Besuchern über 1,40 m vorbehalten sind. Der Park ist nur im Sommer geöffnet, von Anfang Mai bis Oktober.