Monreale entdecken

Der Dom von Monreale ist die normannische Kathedrale von Monreale an einem Hang oberhalb von Palermo, begonnen 1174 von König Wilhelm II. von Sizilien. Das Innere ist mit Goldgrundmosaiken biblischer Szenen unter einem Christus Pantokrator in der Apsis ausgekleidet; daneben liegt der Kreuzgang des Benediktinerklosters mit gemeißelten Doppelsäulen. Er gehört zu einer UNESCO-Welterbestätte.

Die Kapuzinergruft besteht aus Grabgängen unter dem Kapuzinerkloster von Palermo, die ab dem späten 16. Jahrhundert angelegt wurden; 1599 wurde hier der erste Mönch beigesetzt. Rund 8.000 mumifizierte und skelettierte Tote, Mönche und Bürger in ihrer Kleidung, säumen die Wände in Abteilungen für Männer, Frauen, Priester und Akademiker.

Die Kathedrale von Palermo wurde ab 1185 unter Erzbischof Walter Ophamil an der Stelle einer älteren Basilika errichtet, die als Moschee gedient hatte. Außen mischen sich normannische, gotische und katalanische Formen, Kuppel und Innenraum stammen vom Umbau 1781–1801 unter Ferdinando Fuga. Königsgräber, Krypta, Domschatz und Dach besucht man mit einem eigenen Ticket.

San Cataldo an der Piazza Bellini wurde um 1154 für Maio von Bari, den Kanzler König Wilhelms I., als Privatkapelle seines Palastes errichtet. Der schlichte Steinkubus mit Blendbögen und drei roten Kuppeln ist ein Werk arabisch-normannischer Architektur. Seit 1937 gehört die Kirche dem Ritterorden vom Heiligen Grab.

Die Martorana, auch Santa Maria dell'Ammiraglio, ist eine Kirche an der Piazza Bellini, 1143 von Georg von Antiochia gegründet, dem Admiral König Rogers II. Hinter der Barockfassade und dem normannischen Glockenturm bewahrt das Innere byzantinische Mosaiken aus dem 12. Jahrhundert. Sie ist Konkathedrale der italo-albanischen Eparchie Piana degli Albanesi des byzantinischen Ritus.

Santa Caterina ist eine Kirche mit ehemaligem Dominikanerinnenkloster zwischen Piazza Bellini und Piazza Pretoria, 1310 gegründet und 1566–1596 neu errichtet. Das Innere ist mit barocken Marmorintarsien verkleidet. Bis 2014 lebten hier Nonnen; seit 2017 sind Kirche, Kreuzgang und Dachterrassen zugänglich, und die Klosterkonditorei verkauft Süßes nach alten Rezepten.