Explorer Monreale

La cathédrale de Monreale est la cathédrale normande de Monreale, sur une colline au-dessus de Palerme, commencée en 1174 par le roi Guillaume II de Sicile. Son intérieur est couvert de mosaïques à fond d'or représentant des scènes bibliques sous un Christ Pantocrator dans l'abside, et à côté se trouve le cloître bénédictin aux colonnes jumelées sculptées. Elle fait partie d'un site du patrimoine mondial de l'UNESCO.

Les Catacombes des Capucins sont des galeries funéraires creusées sous le couvent des Capucins de Palerme à partir de la fin du XVIe siècle ; le premier frère y fut déposé en 1599. Environ 8 000 corps momifiés ou squelettiques de frères et d'habitants, toujours vêtus, s'alignent le long des murs dans des sections réservées aux hommes, aux femmes, aux prêtres et aux professions libérales.

La cathédrale de Palerme fut construite à partir de 1185 sous l'archevêque Gautier Ophamil, à l'emplacement d'une basilique plus ancienne qui avait servi de mosquée. L'extérieur mêle des éléments normands, gothiques et catalans, tandis que la coupole et l'intérieur datent du remaniement de 1781–1801 dirigé par Ferdinando Fuga. Les tombeaux royaux, la crypte, le trésor et les toits se visitent avec un billet à part.

L'église Saint-Catalde, sur la piazza Bellini, fut bâtie vers 1154 pour Maion de Bari, chancelier du roi Guillaume Ier, comme chapelle privée de son palais. Son cube de pierre sobre à arcatures aveugles et trois coupoles rouges relève de l'architecture arabo-normande. Depuis 1937, elle appartient à l'ordre du Saint-Sépulcre.

L'église de la Martorana, ou Santa Maria dell'Ammiraglio, se dresse sur la piazza Bellini ; elle fut fondée en 1143 par Georges d'Antioche, amiral du roi Roger II. Derrière sa façade baroque et son clocher normand, l'intérieur conserve des mosaïques byzantines du XIIe siècle. C'est une cocathédrale de l'éparchie italo-albanaise de rite byzantin de Piana degli Albanesi.

L'église Sainte-Catherine et son ancien couvent dominicain se trouvent entre la piazza Bellini et la piazza Pretoria ; fondés en 1310, ils furent reconstruits entre 1566 et 1596. L'intérieur est revêtu de marqueterie de marbre baroque. Des religieuses y vécurent jusqu'en 2014 ; depuis 2017, on visite l'église, le cloître et les terrasses, et la pâtisserie du couvent vend des douceurs selon d'anciennes recettes.