Explorer Pamukkale

Les travertins de Pamukkale sont des terrasses blanches de carbonate de calcium déposées au fil des millénaires par des sources chaudes sur le versant situé sous Hiérapolis, sur environ 2,7 kilomètres de long et 160 mètres de haut. Un sentier depuis le village les traverse en montant le long de bassins peu profonds ; les terrasses et la cité antique ont une entrée et un billet communs et sont inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1988.

Le musée archéologique de Hiérapolis occupe les thermes du Sud restaurés de Hiérapolis, un bain romain commencé sous Hadrien et achevé sous Septime Sévère, et a ouvert en 1984. Ses salles présentent des sarcophages et des statues de Hiérapolis et de Laodicée, des reliefs du bâtiment de scène du théâtre et du petit mobilier du tell de Beycesultan.

Hiérapolis est le site en ruine d'une ville thermale hellénistique et romaine, sur le plateau qui domine les terrasses de Pamukkale ; fondée au IIe siècle av. J.-C., elle fut reconstruite selon un plan en damier après un séisme en 60 apr. J.-C. Sa rue principale, longue d'un kilomètre, mène au théâtre, au Plutonium, au martyrium de saint Philippe et à une vaste nécropole ; le même billet donne accès aux travertins.

La Piscine antique est un bassin de source thermale situé dans la cité antique de Hiérapolis, au fond duquel gisent depuis un séisme du VIIe siècle les colonnes de marbre d'un portique ionique. Les visiteurs nagent parmi les vestiges immergés dans une eau chaude et riche en minéraux ; la piscine a son propre billet, en plus de l'entrée de Hiérapolis.

La Source rouge, Kırmızı Su en turc, est une source chaude du village de Karahayıt, à environ cinq kilomètres au nord de Pamukkale. Son eau ferrugineuse, à environ 60 °C, couvre la roche de dépôts rouges, ocre et verts en descendant de petites terrasses de travertin vers des bassins ; les hôtels thermaux du village exploitent les mêmes sources.

Laodicée du Lycos est le site en ruine d'une cité grecque et romaine fondée entre 261 et 253 av. J.-C. par le roi séleucide Antiochos II, qui lui donna le nom de son épouse Laodice ; elle abrita plus tard l'une des sept Églises d'Asie. Les fouilles menées par l'université de Pamukkale depuis 2002 ont restauré la rue de Syrie à colonnades, deux théâtres, un stade, des agoras, des fontaines et l'église.