Esplora Mosta

La concattedrale di San Giovanni fu costruita nel 1573–1578 su progetto di Girolamo Cassar come chiesa conventuale dei Cavalieri di San Giovanni. Il suo sobrio esterno contrasta con un interno barocco decorato da Mattia Preti, un pavimento della navata con circa 400 lapidi di cavalieri in marmo intarsiato e la Decollazione di San Giovanni Battista di Caravaggio (1608) nell'oratorio.

Il Palazzo del Gran Maestro fu iniziato nel 1571 come residenza dei Gran Maestri dell'Ordine di San Giovanni e in seguito ospitò i governatori britannici; oggi è la sede dell'Ufficio del Presidente di Malta. I visitatori vedono le Sale di Stato, corridoi con fregi dipinti e soffitti con stemmi, e l'Armeria del Palazzo con circa 5.000 pezzi tra armi e armature.

La Collegiata di San Paolo Naufrago commemora il naufragio dell'apostolo Paolo a Malta nel 60 d.C. Costruita negli anni Settanta del Cinquecento e rimaneggiata nel XVII secolo, con una facciata aggiunta nel 1885, custodisce una statua lignea dorata di San Paolo scolpita da Melchiorre Cafà, una reliquia dell'osso del polso del santo e parte della colonna su cui si dice sia stato decapitato.

Casa Rocca Piccola è un palazzo del XVI secolo in Republic Street, ancora oggi dimora della nobile famiglia de Piro. Le visite attraversano stanze arredate con mobili antichi, argenteria, dipinti e costumi della famiglia, una piccola cappella e un giardino nel cortile, e scendono nei rifugi scavati nella roccia usati dalla famiglia durante i bombardamenti della seconda guerra mondiale.

L'Ipogeo di Ħal Saflieni è un complesso funerario sotterraneo scavato nel calcare su tre livelli tra il 4000 e il 2500 a.C. circa. Scoperto nel 1902 da muratori che gettavano le fondamenta di una casa a Paola, è patrimonio mondiale dell'UNESCO; le sue camere imitano l'architettura dei templi in superficie. Le visite si svolgono in piccoli gruppi con biglietti prenotati con largo anticipo.

I Lower Barrakka Gardens si trovano sul bastione di San Cristoforo, al margine orientale di La Valletta, e guardano sull'ingresso del Grand Harbour e sul suo frangiflutti. Al centro sorge un tempio dorico costruito nel 1810 come monumento a Sir Alexander Ball, primo commissario civile britannico di Malta; appena sotto si trova il Siege Bell Memorial.

Il Forte Sant'Angelo sorge sulla punta di Birgu, sul sito di un castello medievale, e fu ricostruito dai Cavalieri di San Giovanni a partire dal 1530 come loro prima sede a Malta. Fu il loro quartier generale durante il Grande Assedio del 1565 e in seguito servì la Royal Navy come HMS St Angelo fino al 1979. Restaurato nel 2015, illustra la storia del forte, le sue cappelle e la casa del Gran Maestro.

Il Forte Sant'Elmo è un forte a stella costruito nel 1552 sulla punta della penisola di Sciberras, prima che esistesse La Valletta. Cadde dopo un mese di bombardamenti durante il Grande Assedio del 1565 e fu ricostruito e ampliato dai Cavalieri. Oggi ospita il Museo nazionale della guerra, le cui collezioni vanno dalla preistoria alla seconda guerra mondiale, compresa la George Cross conferita a Malta nel 1942.

I Templi di Tarxien sono un complesso di quattro strutture megalitiche costruite tra il 3600 e il 2500 a.C. circa, scavate a partire dal 1915 da Themistocles Zammit. Blocchi di pietra scolpiti con spirali e fregi di animali e la metà inferiore di una grande statua femminile sono esposti in copia sul posto, con gli originali al Museo nazionale di archeologia. Oggi una copertura protegge i resti.

Ħaġar Qim è un tempio megalitico costruito tra il 3600 e il 3200 a.C. circa su un crinale sopra la costa meridionale di Malta e fa parte di un sito patrimonio mondiale dell'UNESCO. La sua facciata e le sue camere impiegano alcune delle pietre più grandi dei templi maltesi, una lunga circa sette metri. La Venere di Malta e le 'figure grasse' sedute trovate qui si trovano al Museo nazionale di archeologia.

La chiesa di San Lorenzo sul lungomare di Birgu fu la chiesa conventuale dei Cavalieri di San Giovanni dal 1530 fino al completamento di San Giovanni a La Valletta nel 1577. L'attuale edificio barocco fu progettato da Lorenzo Gafà e costruito nel 1681–1697; la sua pala d'altare, il Martirio di San Lorenzo, è di Mattia Preti.

Mnajdra è un gruppo di tre templi megalitici costruiti tra il 3600 e il 2500 a.C. circa in una conca sopra il mare, 500 metri sotto Ħaġar Qim, e fa parte di un sito patrimonio mondiale dell'UNESCO. Il tempio inferiore è allineato con il sole: agli equinozi la prima luce attraversa diritta la porta principale, e ai solstizi cade sui bordi delle lastre di pietra all'interno.

Il Palazzo dell'Inquisitore a Birgu fu costruito negli anni Trenta del Cinquecento come tribunale dell'Ordine di San Giovanni e dal 1574 al 1798 fu la sede dell'Inquisizione romana a Malta. I visitatori vedono gli appartamenti degli inquisitori, la sala del tribunale, la cappella e le celle della prigione, le cui pareti portano ancora i graffiti dei prigionieri; ospita anche un museo etnografico.

Il Malta at War Museum occupa una caserma del XVIII secolo presso la porta Couvre Porte di Birgu e racconta la storia delle isole durante la seconda guerra mondiale, quando furono tra i luoghi più bombardati d'Europa. Proietta il cinegiornale d'epoca Malta G.C., espone uniformi e oggetti della vita civile e conduce in un rifugio antiaereo scavato nella roccia sotto la città.

Esplora è un centro scientifico interattivo aperto nel 2016 nel parco di Villa Bighi, una villa del 1675 sopra il Grand Harbour che negli anni Trenta dell'Ottocento divenne il Royal Naval Hospital Bighi. I suoi edifici storici e i giardini ospitano allestimenti pratici su fisica, corpo umano e ambiente, e un planetario con una cupola di 10,7 metri.

La Grotta Azzurra è un arco naturale sul mare e un insieme di grotte nelle scogliere calcaree della costa meridionale di Malta, sotto le scogliere di Qrendi. Piccole barche partono dall'insenatura di Wied iż-Żurrieq verso le grotte, dove la luce del sole riflessa dal fondale di sabbia bianca tinge l'acqua di un blu intenso, più forte al mattino. L'arco si vede anche da un belvedere sulla strada costiera.

Il Forte Rinella è una batteria costiera vittoriana costruita dagli inglesi nel 1878–1886 per ospitare un unico cannone Armstrong da 100 tonnellate, uno dei soli due esemplari di questo tipo conservati al mondo. La batteria custodisce il cannone nella sua postazione insieme a polveriere, caserme e ai macchinari a vapore che lo caricavano, ed è gestita come museo con guide in costume.

Il Santuario della Madonna di Mellieħa è una piccola chiesa in parte scavata nella roccia sotto la chiesa parrocchiale di Mellieħa, meta di pellegrinaggio fin dal Medioevo. Il suo affresco della Vergine con il Bambino, dipinto sulla parete di roccia, è venerato come una delle più antiche immagini mariane di Malta, e le sue pareti sono coperte di ex voto di marinai e malati.

La Torre Rossa, o Torre di Sant'Agata, fu costruita nel 1647–1649 dai Cavalieri di San Giovanni sul crinale di Marfa per sorvegliare la baia di Mellieħa e comunicare con Gozo, Comino e Mdina. La torre quadrata con torrette angolari è dipinta di rosso e ospita una piccola cappella dedicata a Sant'Agata. Restaurata da Din l-Art Ħelwa, è gestita da volontari e ha cannoni d'epoca sul tetto.