Paola entdecken

Fort Rinella ist eine viktorianische Küstenbatterie, die die Briten 1878–1886 für ein einziges 100-Tonnen-Armstrong-Geschütz bauten, eines von nur zwei erhaltenen seiner Art weltweit. Die Batterie bewahrt das Geschütz in seiner Stellung mit Pulvermagazinen, Unterkünften und der Dampfmaschinerie, die es lud, und wird als Museum mit kostümierten Führern betrieben.

Fort St. Elmo ist ein sternförmiges Fort, das 1552 an der Spitze der Halbinsel Sciberras errichtet wurde, bevor es Valletta gab. Es fiel nach einem Monat Beschuss während der Großen Belagerung von 1565 und wurde von den Rittern wieder aufgebaut und erweitert. Heute beherbergt es das Nationale Kriegsmuseum, dessen Ausstellung von der Vorgeschichte bis zum Zweiten Weltkrieg reicht, darunter das Georgskreuz, das Malta 1942 verliehen wurde.

Die Blaue Grotte ist ein natürlicher Felsbogen mit mehreren Höhlen in den Kalksteinklippen an Maltas Südküste, unterhalb der Klippen von Qrendi. Kleine Boote fahren von der Bucht Wied iż-Żurrieq zu den Höhlen, wo vom weißen Sandboden reflektiertes Sonnenlicht das Wasser tiefblau färbt, am stärksten am Vormittag. Den Bogen sieht man auch von einem Aussichtspunkt an der Küstenstraße.

Ħaġar Qim ist ein Megalithtempel, der etwa zwischen 3600 und 3200 v. Chr. auf einem Höhenrücken über der Südküste Maltas errichtet wurde und zu einer UNESCO-Welterbestätte gehört. Fassade und Kammern bestehen aus einigen der größten Steine der maltesischen Tempel, einer rund sieben Meter lang. Die hier gefundene Venus von Malta und die sitzenden »dicken Figuren« befinden sich im Archäologischen Nationalmuseum.

Mnajdra ist eine Gruppe von drei Megalithtempeln, die etwa zwischen 3600 und 2500 v. Chr. in einer Mulde über dem Meer, 500 Meter unterhalb von Ħaġar Qim, errichtet wurden und zu einer UNESCO-Welterbestätte gehören. Der untere Tempel ist nach der Sonne ausgerichtet: Zu den Tagundnachtgleichen fällt das erste Licht genau durch das Hauptportal, zu den Sonnenwenden auf die Kanten von Steinplatten im Inneren.

Die Rotunde von Mosta, die Pfarrkirche Mariä Himmelfahrt, wurde 1833–1860 von den Dorfbewohnern selbst nach einem Entwurf von Giorgio Grognet de Vassé nach dem Vorbild des Pantheons in Rom erbaut. Ihre freitragende Kuppel gehört zu den größten Europas. Am 9. April 1942 durchschlug eine deutsche Bombe während der Messe die Kuppel, ohne zu explodieren; eine Nachbildung ist in der Sakristei zu sehen.

Das Naturhistorische Nationalmuseum befindet sich im Palazzo Vilhena, einem französischen Barockpalast, der 1726–1728 für Großmeister António Manoel de Vilhena nach Plänen von Charles François de Mondion erbaut wurde. Es wurde 1973 eröffnet und zeigt Gesteine, Minerale und Fossilien, Muscheln, Insekten sowie Vögel, Säugetiere und Meerestiere der maltesischen Inseln.

Die Kathedrale von Mdina, dem heiligen Paulus geweiht, wurde 1697–1702 nach Plänen von Lorenzo Gafà neu erbaut, nachdem ein Erdbeben 1693 die mittelalterliche Kirche zerstört hatte. Der Überlieferung nach steht sie dort, wo der römische Statthalter Publius den Apostel Paulus traf. Innen liegen ein Boden aus Marmorgrabplatten, eine mit Szenen aus Paulus' Leben bemalte Kuppel und Mattia Pretis Bekehrung des Paulus in der Apsis.

Das Stadttor von Mdina ist der barocke Haupteingang der ummauerten Stadt, 1724 unter Großmeister António Manoel de Vilhena nach Plänen des französischen Ingenieurs Charles François de Mondion erbaut. Eine Steinbrücke führt über den trockenen Graben zum Tor, dessen Außenseite Vilhenas Wappen trägt und dessen Innenseite Reliefs der Heiligen Paulus, Publius und Agatha zeigt.

Die Katakomben von Ta' Bistra sind eine spätrömische und byzantinische Grabanlage des 4. bis 6. Jahrhunderts n. Chr. am Rand von Mosta, als Reihe einzelner Gräber in den Fels gehauen. Sie wurden 1891 wiederentdeckt und von Heritage Malta restauriert und umfassen Fenstergräber, Baldachingräber und Agape-Tische für Totenmahle, die heute von einem beleuchteten Steg aus zu sehen sind.

Der Palazzo Falson ist ein mittelalterlicher Palast in Mdina, im 13. Jahrhundert erbaut und im 15. Jahrhundert erweitert, mit gotischen Portalen und Fenstern um einen kleinen Hof. Von 1927 bis 1962 wohnte hier der Sammler Olof Gollcher, dessen Sammlung aus Gemälden, Silber, Waffen und Rüstungen, Möbeln, Teppichen und Büchern in den Räumen als Hausmuseum gezeigt wird.

Das Karmeliterkloster Mdina verbindet die barocke Verkündigungskirche, 1660–1675 nach Plänen von Francesco Sammut erbaut, mit einem Kloster, in dem bis heute Karmeliten leben. Besucher sehen die Kirche, den Kreuzgang, das Refektorium, die Küche und die Zellen der Brüder. Vor dem Kloster begann am 2. September 1798 der maltesische Aufstand gegen die französische Herrschaft.

Das Kathedralmuseum Mdina befindet sich im ehemaligen Priesterseminar, einem Barockbau von Andrea Belli aus den Jahren 1733–1742 gegenüber der Kathedrale. Zu den Sammlungen gehören Holzschnitte und Kupferstiche von Albrecht Dürer, Münzen von der Antike bis zur Ritterzeit, Kirchensilber, Paramente, Handschriften und Gemälde maltesischer und italienischer Künstler.

Die Domvs Romana bewahrt die Reste eines wohlhabenden römischen Stadthauses aus dem 1. Jahrhundert v. Chr., das 1881 direkt vor den Mauern von Mdina gefunden wurde. Seine farbigen Mosaikböden, darunter eine Szene mit Tauben, die aus einer Schale trinken, sind an Ort und Stelle zu sehen, dazu Marmorstatuen der Kaiserfamilie und Alltagsgegenstände in einem klassizistischen Museumsbau von 1882.

Die Basilika St. Paul in Rabat wurde 1653–1683 nach einem Francesco Buonamici zugeschriebenen Entwurf erbaut und von Lorenzo Gafà vollendet, über der Grotte, in der der Apostel Paulus nach seinem Schiffbruch im Jahr 60 der Überlieferung nach weilte. Die Kapelle des heiligen Publius daneben ist älter, und in der Grotte darunter steht eine Marmorstatue des Heiligen.

Das Wignacourt-Museum befindet sich in der barocken Residenz der Kapläne des Johanniterordens in Rabat, gegründet unter Großmeister Alof de Wignacourt zu Beginn des 17. Jahrhunderts. Es ist mit der Paulusgrotte verbunden, in der der Apostel der Überlieferung nach auf Malta lebte, und zeigt Gemälde von Mattia Preti und Antoine Favray, Katakomben und Luftschutzräume aus dem Zweiten Weltkrieg.

Die Pauluskatakomben sind eine Gruppe unterirdischer Grabanlagen, die außerhalb der Mauern der römischen Stadt Melite in den Fels gehauen und ab dem 3. Jahrhundert n. Chr. für heidnische, jüdische und christliche Bestattungen genutzt wurden. Mehr als 20 der Gräber sind begehbar; das größte hat zwei runde, aus dem Fels gehauene Agape-Tische, an denen Totenmahle stattfanden.