Explorar Paola

O Hipogeu de Ħal Saflieni é um conjunto funerário subterrâneo escavado no calcário em três níveis, entre cerca de 4000 e 2500 a.C. Descoberto em 1902 por operários que abriam os alicerces de uma casa em Paola, é Património Mundial da UNESCO; as suas câmaras imitam a arquitetura dos templos à superfície. As visitas fazem-se em pequenos grupos, com bilhetes reservados com muita antecedência.

Os Templos de Tarxien são um conjunto de quatro estruturas megalíticas construídas entre cerca de 3600 e 2500 a.C., escavadas a partir de 1915 por Themistocles Zammit. Blocos de pedra esculpidos com espirais e frisos de animais, bem como a metade inferior de uma grande estátua feminina, são mostrados em réplica no local, com os originais no Museu Nacional de Arqueologia. Uma cobertura protege hoje os vestígios.

O Museu Malta em Guerra ocupa um quartel do exército do século XVIII junto à porta Couvre Porte, em Birgu, e conta a história das ilhas na Segunda Guerra Mundial, quando estiveram entre os lugares mais bombardeados da Europa. Mostra o documentário de época Malta G.C., fardas e objetos da vida civil, e dá acesso a um abrigo antiaéreo escavado na rocha por baixo da cidade.

A Igreja de São Lourenço, à beira-mar em Birgu, foi a igreja conventual dos Cavaleiros de São João de 1530 até à conclusão da Co-Catedral de São João, em Valeta, em 1577. O atual edifício barroco foi projetado por Lorenzo Gafà e construído em 1681–1697; o seu retábulo, o Martírio de São Lourenço, é de Mattia Preti.

O Palácio do Inquisidor, em Birgu, foi construído na década de 1530 como tribunal da Ordem de São João e, de 1574 a 1798, foi a sede da Inquisição Romana em Malta. Os visitantes veem os aposentos dos inquisidores, a sala do tribunal, a capela e as celas da prisão, cujas paredes ainda conservam grafitos dos presos; alberga também um museu de etnografia.

O Forte de Santo Ângelo ergue-se na ponta de Birgu, no local de um castelo medieval, e foi reconstruído pelos Cavaleiros de São João a partir de 1530 como a sua primeira sede em Malta. Foi o seu quartel-general durante o Grande Cerco de 1565 e serviu mais tarde a Marinha Real britânica como HMS St Angelo até 1979. Restaurado em 2015, mostra a história do forte, as suas capelas e a casa do grão-mestre.

As Salas de Guerra de Lascaris são túneis e câmaras escavados na rocha por baixo dos Jardins Upper Barrakka, abertos em 1940 como quartel-general de guerra conjunto para a defesa de Malta. Os desembarques aliados na Sicília, em julho de 1943, foram dirigidos daqui, e a NATO utilizou o complexo até 1977. As salas de operações restauradas mostram as mesas de planeamento e os mapas murais.

Os Jardins Upper Barrakka foram traçados em 1661 no Bastião de São Pedro e São Paulo como jardim privado dos cavaleiros italianos e abertos ao público em 1824. Arcadas enquadram um terraço com vista sobre o Grande Porto e as Três Cidades; por baixo, a Saluting Battery dispara um tiro de canhão ao meio-dia e às 16h00.

A Auberge de Castille foi construída em 1574 por Girolamo Cassar para os cavaleiros da língua de Castela, Leão e Portugal, e reconstruída em 1741–1745 sob o grão-mestre Pinto, com a fachada barroca que hoje se vê. É o gabinete do primeiro-ministro de Malta desde 1972 e não está aberta aos visitantes; a fachada dá para a Praça de Castela.

A Ópera Real foi projetada por Edward Middleton Barry e inaugurada em 1866 junto à porta da cidade de Valeta. Os bombardeamentos destruíram-na em abril de 1942, e as suas colunas e paredes em ruínas ficaram de pé durante décadas. Desde 2013, as ruínas servem de Pjazza Teatru Rjal, um espaço de espetáculos ao ar livre construído dentro das antigas paredes.

O MUŻA é o museu nacional comunitário de arte de Malta, aberto em 2018 na Auberge d'Italie, a estalagem do século XVI dos cavaleiros italianos, cuja fachada barroca ostenta um busto de bronze do grão-mestre Gregorio Carafa. Sucedeu ao Museu Nacional de Belas-Artes e mostra arte maltesa e europeia desde a Idade Média, incluindo obras de Mattia Preti.

O Esplora é um centro de ciência interativo aberto em 2016 no recinto da Villa Bighi, uma vivenda de 1675 sobre o Grande Porto que se tornou o Hospital Naval Real de Bighi na década de 1830. Os seus edifícios históricos e jardins albergam módulos práticos sobre física, o corpo humano e o ambiente, e um planetário com uma cúpula de 10,7 metros.

O Museu Nacional de Arqueologia ocupa a Auberge de Provence, construída em 1571 segundo projeto de Girolamo Cassar, na Republic Street. Mostra achados dos templos e túmulos pré-históricos de Malta, entre eles a Senhora Adormecida, do Hipogeu de Ħal Saflieni, e a Vénus de Malta, de Ħaġar Qim, bem como objetos da Idade do Bronze e fenícios.

A Igreja Colegiada do Naufrágio de São Paulo comemora o naufrágio do apóstolo Paulo em Malta, no ano 60. Construída na década de 1570 e remodelada no século XVII, com uma fachada acrescentada em 1885, guarda uma estátua de madeira dourada de São Paulo esculpida por Melchiorre Cafà, uma relíquia do osso do pulso do santo e parte da coluna sobre a qual se diz que foi decapitado.

A Co-Catedral de São João foi construída em 1573–1578 segundo projeto de Girolamo Cassar como igreja conventual dos Cavaleiros de São João. O seu exterior sóbrio contrasta com um interior barroco decorado por Mattia Preti, um pavimento da nave com cerca de 400 lápides de cavaleiros em mármore embutido e a Decapitação de São João Batista, de Caravaggio (1608), no oratório.

Os Jardins Lower Barrakka ficam no Bastião de São Cristóvão, no limite leste de Valeta, com vista sobre a entrada do Grande Porto e o seu quebra-mar. Ao centro ergue-se um templo dórico construído em 1810 como monumento a Sir Alexander Ball, o primeiro comissário civil britânico de Malta; o Memorial do Sino do Cerco fica logo abaixo.

O Palácio do Grão-Mestre foi iniciado em 1571 como residência dos grão-mestres da Ordem de São João e albergou mais tarde os governadores britânicos; hoje é o Gabinete do Presidente de Malta. Os visitantes veem as Salas de Estado, corredores com frisos pintados e tetos com brasões, e o Arsenal do Palácio, com cerca de 5000 peças de armas e armaduras.

O Teatro Manoel foi construído em 1731 a expensas do grão-mestre António Manoel de Vilhena e está entre os teatros em funcionamento mais antigos da Europa. A sua plateia oval tem três ordens de camarotes de madeira dourada e um teto pintado a folha de ouro. É o teatro nacional de Malta, e as visitas guiadas mostram a sala, o palco e um pequeno museu.

A Pró-Catedral de São Paulo é a catedral anglicana de Malta, encomendada pela rainha Adelaide durante a sua estada na ilha e construída em 1839–1844 no local da Auberge d'Allemagne. O seu pórtico neoclássico dá para a Praça da Independência, e a flecha, com cerca de 60 metros de altura, é um marco do lado de Marsamxett de Valeta.

A Casa Rocca Piccola é um palazzo do século XVI na Republic Street, ainda hoje a casa da família nobre de Piro. As visitas percorrem salas mobiladas com o mobiliário antigo, as pratas, as pinturas e os trajes da família, uma pequena capela e um jardim no pátio, e descem aos abrigos escavados na rocha usados pela casa durante os bombardeamentos da Segunda Guerra Mundial.