Utforska Paola

Hypogeet i Ħal Saflieni är ett underjordiskt gravkomplex uthugget i kalkstenen i tre nivåer mellan omkring 4000 och 2500 f.Kr. Det hittades 1902 av byggnadsarbetare som lade husgrunder i Paola och är ett av Unescos världsarv; kamrarna efterliknar arkitekturen i templen ovan jord. Besöken sker i små grupper med biljetter som bokas i god tid.

Tarxientemplen är ett komplex av fyra megalitiska byggnader uppförda mellan omkring 3600 och 2500 f.Kr., utgrävda från 1915 av Themistocles Zammit. Stenblock huggna med spiraler och friser av djur samt nedre halvan av en stor kvinnostaty visas som kopior på platsen, med originalen i Nationella arkeologiska museet. Ett skyddstak täcker i dag lämningarna.

Malta at War Museum ligger i en armékasern från 1700-talet vid porten Couvre Porte i Birgu och berättar om öarna under andra världskriget, då de hörde till de hårdast bombade platserna i Europa. Här visas journalfilmen Malta G.C. från kriget, uniformer och föremål ur civilbefolkningens vardag, och vägen leder ner i ett bergrum som skyddade mot flyganfall under staden.

S:t Laurentiuskyrkan vid vattnet i Birgu var Johanniterordens konventskyrka från 1530 tills S:t Johannes i Valletta stod färdig 1577. Den nuvarande barockbyggnaden ritades av Lorenzo Gafà och byggdes 1681–1697; altartavlan, S:t Laurentius martyrium, är målad av Mattia Preti.

Inkvisitorns palats i Birgu byggdes på 1530-talet som Johanniterordens domstolar och var från 1574 till 1798 säte för den romerska inkvisitionen på Malta. Besökarna ser inkvisitorernas våningar, domstolssalen, kapellet och fängelsecellerna, vars väggar fortfarande bär fångarnas graffiti; här finns också ett etnografiskt museum.

Fort St Angelo ligger längst ut på Birgu på platsen för en medeltida borg och byggdes om av Johanniterorden från 1530 som deras första säte på Malta. Det var ordens högkvarter under den stora belägringen 1565 och tjänade senare Royal Navy som HMS St Angelo fram till 1979. Fortet restaurerades 2015 och visar fortets historia, dess kapell och stormästarens hus.

Lascaris War Rooms är tunnlar och rum uthuggna i berget under Övre Barrakkaträdgården, tagna i bruk 1940 som gemensamt krigshögkvarter för försvaret av Malta. De allierades landstigning på Sicilien i juli 1943 leddes härifrån, och Nato använde anläggningen fram till 1977. Restaurerade operationsrum visar plottingborden och väggkartorna.

Övre Barrakkaträdgården anlades 1661 på S:t Petrus och S:t Paulus bastion som privat trädgård för de italienska riddarna och öppnades för allmänheten 1824. Arkader ramar in en terrass med utsikt över Grand Harbour och De tre städerna; nedanför avfyrar Saluting Battery en kanon klockan tolv och klockan 16.

Auberge de Castille byggdes 1574 av Girolamo Cassar åt riddarna i tungomålet Kastilien, León och Portugal och byggdes om 1741–1745 under stormästaren Pinto med den barockfasad som syns i dag. Sedan 1972 är den Maltas premiärministers kansli och inte öppen för besökare; fasaden vetter mot Castille Square.

Kungliga operan ritades av Edward Middleton Barry och invigdes 1866 intill Vallettas stadsport. Bombningar förstörde den i april 1942, och de raserade kolonnerna och murarna fick stå kvar i årtionden. Sedan 2013 fungerar ruinerna som Pjazza Teatru Rjal, en scen under bar himmel byggd innanför de gamla murarna.

MUŻA är Maltas nationella konstmuseum för allmänheten, öppnat 2018 i Auberge d'Italie, de italienska riddarnas härbärge från 1500-talet, vars barockfasad bär en bronsbyst av stormästaren Gregorio Carafa. Det efterträdde Nationalmuseet för de sköna konsterna och visar maltesisk och europeisk konst från medeltiden och framåt, däribland verk av Mattia Preti.

Esplora är ett interaktivt vetenskapscenter som öppnade 2016 på området kring Villa Bighi, en villa från 1675 ovanför Grand Harbour som blev Royal Naval Hospital Bighi på 1830-talet. De historiska byggnaderna och trädgårdarna rymmer utställningar att pröva själv om fysik, människokroppen och miljön, samt ett planetarium med en kupol på 10,7 meter.

Nationella arkeologiska museet ligger i Auberge de Provence, byggd 1571 efter ritningar av Girolamo Cassar på Republic Street. Här visas fynd från Maltas förhistoriska tempel och gravar, bland dem Den sovande damen från Hypogeet i Ħal Saflieni och Venus från Malta från Ħaġar Qim, samt föremål från bronsåldern och feniciska föremål.

Kollegiatkyrkan S:t Paulus skeppsbrott minns aposteln Paulus skeppsbrott på Malta år 60 e.Kr. Den byggdes på 1570-talet och byggdes om på 1600-talet, med en fasad som tillkom 1885, och rymmer en förgylld träskulptur av S:t Paulus snidad av Melchiorre Cafà, en relik av helgonets handledsben och en del av den kolonn som han sägs ha halshuggits på.

S:t Johannes konkatedral byggdes 1573–1578 efter ritningar av Girolamo Cassar som Johanniterordens konventskyrka. Det enkla yttre står i kontrast till en barockinteriör dekorerad av Mattia Preti, ett golv i långhuset med omkring 400 inlagda gravstenar i marmor över riddare och Caravaggios Johannes döparens halshuggning (1608) i oratoriet.

Nedre Barrakkaträdgården ligger på S:t Kristoffers bastion i Vallettas östra utkant, med utsikt över inloppet till Grand Harbour och dess vågbrytare. Mitt i trädgården står ett doriskt tempel byggt 1810 som minnesmärke över Sir Alexander Ball, Maltas förste brittiske civilkommissarie; minnesmärket Siege Bell står strax nedanför.

Stormästarpalatset påbörjades 1571 som residens för Johanniterordens stormästare och rymde senare de brittiska guvernörerna; i dag är det kansli för Maltas president. Besökarna ser representationsrummen, korridorer med målade friser och tak med vapensköldar samt palatsets rustkammare med omkring 5 000 vapen och rustningar.

Manoelteatern byggdes 1731 på stormästaren António Manoel de Vilhenas bekostnad och hör till de äldsta teatrarna i Europa som fortfarande är i bruk. Den ovala salongen har tre rader förgyllda logar i trä och ett tak målat med bladguld. Det är Maltas nationalteater, och guidade turer visar salongen, scenen och ett litet museum.

S:t Paulus prokatedral är Maltas anglikanska domkyrka, beställd av drottning Adelaide under hennes vistelse på ön och byggd 1839–1844 på platsen för Auberge d'Allemagne. Den nyklassicistiska portiken vetter mot Independence Square, och spiran, omkring 60 meter hög, är ett landmärke på Marsamxett-sidan av Valletta.

Casa Rocca Piccola är ett palats från 1500-talet på Republic Street, fortfarande hem för adelsfamiljen de Piro. Besöken leder genom rum inredda med familjens antika möbler, silver, målningar och dräkter, ett litet kapell och en trädgård på gården, och ner i bergrum som hushållet använde som skydd under bombningarna i andra världskriget.