Mellieħa entdecken

Die Wallfahrtskirche Unserer Lieben Frau von Mellieħa ist eine kleine, teils in den Fels gebaute Kirche unterhalb der Pfarrkirche von Mellieħa und seit dem Mittelalter ein Pilgerort. Ihr auf die Felswand gemaltes Fresko der Muttergottes mit Kind wird als eines der ältesten Marienbilder Maltas verehrt, und an den Wänden hängen Votivgaben von Seeleuten und Kranken.

Der Rote Turm oder St.-Agatha-Turm wurde 1647–1649 von den Johannitern auf dem Marfa-Höhenzug errichtet, um die Bucht von Mellieħa zu bewachen und Signale nach Gozo, Comino und Mdina zu geben. Der quadratische Turm mit Ecktürmchen ist rot gestrichen und birgt eine kleine Kapelle der heiligen Agatha. Von Din l-Art Ħelwa restauriert, wird er von Freiwilligen betreut und trägt historische Kanonen auf dem Dach.

Die Katakomben von Ta' Bistra sind eine spätrömische und byzantinische Grabanlage des 4. bis 6. Jahrhunderts n. Chr. am Rand von Mosta, als Reihe einzelner Gräber in den Fels gehauen. Sie wurden 1891 wiederentdeckt und von Heritage Malta restauriert und umfassen Fenstergräber, Baldachingräber und Agape-Tische für Totenmahle, die heute von einem beleuchteten Steg aus zu sehen sind.

Die Rotunde von Mosta, die Pfarrkirche Mariä Himmelfahrt, wurde 1833–1860 von den Dorfbewohnern selbst nach einem Entwurf von Giorgio Grognet de Vassé nach dem Vorbild des Pantheons in Rom erbaut. Ihre freitragende Kuppel gehört zu den größten Europas. Am 9. April 1942 durchschlug eine deutsche Bombe während der Messe die Kuppel, ohne zu explodieren; eine Nachbildung ist in der Sakristei zu sehen.

Der Palazzo Falson ist ein mittelalterlicher Palast in Mdina, im 13. Jahrhundert erbaut und im 15. Jahrhundert erweitert, mit gotischen Portalen und Fenstern um einen kleinen Hof. Von 1927 bis 1962 wohnte hier der Sammler Olof Gollcher, dessen Sammlung aus Gemälden, Silber, Waffen und Rüstungen, Möbeln, Teppichen und Büchern in den Räumen als Hausmuseum gezeigt wird.

Das Karmeliterkloster Mdina verbindet die barocke Verkündigungskirche, 1660–1675 nach Plänen von Francesco Sammut erbaut, mit einem Kloster, in dem bis heute Karmeliten leben. Besucher sehen die Kirche, den Kreuzgang, das Refektorium, die Küche und die Zellen der Brüder. Vor dem Kloster begann am 2. September 1798 der maltesische Aufstand gegen die französische Herrschaft.

Das Kathedralmuseum Mdina befindet sich im ehemaligen Priesterseminar, einem Barockbau von Andrea Belli aus den Jahren 1733–1742 gegenüber der Kathedrale. Zu den Sammlungen gehören Holzschnitte und Kupferstiche von Albrecht Dürer, Münzen von der Antike bis zur Ritterzeit, Kirchensilber, Paramente, Handschriften und Gemälde maltesischer und italienischer Künstler.

Die Domvs Romana bewahrt die Reste eines wohlhabenden römischen Stadthauses aus dem 1. Jahrhundert v. Chr., das 1881 direkt vor den Mauern von Mdina gefunden wurde. Seine farbigen Mosaikböden, darunter eine Szene mit Tauben, die aus einer Schale trinken, sind an Ort und Stelle zu sehen, dazu Marmorstatuen der Kaiserfamilie und Alltagsgegenstände in einem klassizistischen Museumsbau von 1882.

Die Kathedrale von Mdina, dem heiligen Paulus geweiht, wurde 1697–1702 nach Plänen von Lorenzo Gafà neu erbaut, nachdem ein Erdbeben 1693 die mittelalterliche Kirche zerstört hatte. Der Überlieferung nach steht sie dort, wo der römische Statthalter Publius den Apostel Paulus traf. Innen liegen ein Boden aus Marmorgrabplatten, eine mit Szenen aus Paulus' Leben bemalte Kuppel und Mattia Pretis Bekehrung des Paulus in der Apsis.

Das Naturhistorische Nationalmuseum befindet sich im Palazzo Vilhena, einem französischen Barockpalast, der 1726–1728 für Großmeister António Manoel de Vilhena nach Plänen von Charles François de Mondion erbaut wurde. Es wurde 1973 eröffnet und zeigt Gesteine, Minerale und Fossilien, Muscheln, Insekten sowie Vögel, Säugetiere und Meerestiere der maltesischen Inseln.

Das Stadttor von Mdina ist der barocke Haupteingang der ummauerten Stadt, 1724 unter Großmeister António Manoel de Vilhena nach Plänen des französischen Ingenieurs Charles François de Mondion erbaut. Eine Steinbrücke führt über den trockenen Graben zum Tor, dessen Außenseite Vilhenas Wappen trägt und dessen Innenseite Reliefs der Heiligen Paulus, Publius und Agatha zeigt.

Die Basilika St. Paul in Rabat wurde 1653–1683 nach einem Francesco Buonamici zugeschriebenen Entwurf erbaut und von Lorenzo Gafà vollendet, über der Grotte, in der der Apostel Paulus nach seinem Schiffbruch im Jahr 60 der Überlieferung nach weilte. Die Kapelle des heiligen Publius daneben ist älter, und in der Grotte darunter steht eine Marmorstatue des Heiligen.

Das Wignacourt-Museum befindet sich in der barocken Residenz der Kapläne des Johanniterordens in Rabat, gegründet unter Großmeister Alof de Wignacourt zu Beginn des 17. Jahrhunderts. Es ist mit der Paulusgrotte verbunden, in der der Apostel der Überlieferung nach auf Malta lebte, und zeigt Gemälde von Mattia Preti und Antoine Favray, Katakomben und Luftschutzräume aus dem Zweiten Weltkrieg.

Die Pauluskatakomben sind eine Gruppe unterirdischer Grabanlagen, die außerhalb der Mauern der römischen Stadt Melite in den Fels gehauen und ab dem 3. Jahrhundert n. Chr. für heidnische, jüdische und christliche Bestattungen genutzt wurden. Mehr als 20 der Gräber sind begehbar; das größte hat zwei runde, aus dem Fels gehauene Agape-Tische, an denen Totenmahle stattfanden.

Ġgantija ist ein Paar Megalithtempel auf dem Plateau von Xagħra auf Gozo, errichtet etwa zwischen 3600 und 3200 v. Chr. und eines der ältesten freistehenden Bauwerke der Welt. Ihre Außenmauer aus riesigen Steinblöcken ließ die Sage entstehen, Riesen hätten sie gebaut. Ein Besucherzentrum zeigt Funde vom Ort und aus dem nahen Steinkreis von Xagħra.

Die Prokathedrale St. Paul ist die anglikanische Kathedrale Maltas, von Königin Adelaide während ihres Aufenthalts auf der Insel in Auftrag gegeben und 1839–1844 an der Stelle der Auberge d'Allemagne erbaut. Ihr klassizistischer Portikus blickt auf den Independence Square, und ihr rund 60 Meter hoher Turm prägt die Marsamxett-Seite Vallettas.

Das Königliche Opernhaus wurde von Edward Middleton Barry entworfen und 1866 am Stadttor von Valletta eröffnet. Bomben zerstörten es im April 1942, und seine Säulen und Mauern blieben jahrzehntelang als Ruine stehen. Seit 2013 dient die Ruine als Pjazza Teatru Rjal, eine Freilichtbühne innerhalb der alten Mauern.

Das Archäologische Nationalmuseum befindet sich in der Auberge de Provence, die 1571 nach Plänen von Girolamo Cassar an der Republic Street errichtet wurde. Es zeigt Funde aus Maltas vorgeschichtlichen Tempeln und Gräbern, darunter die Schlafende Frau aus dem Hypogäum von Ħal Saflieni und die Venus von Malta aus Ħaġar Qim, dazu Stücke aus der Bronzezeit und der phönizischen Zeit.

Die Windmühle Ta' Kola in Xagħra wurde 1725 unter dem Johanniterorden erbaut und in den 1780er-Jahren neu errichtet. Benannt nach ihrem letzten Müller, Ġuzeppi Grech, genannt Żeppu ta' Kola, bewahrt sie im Obergeschoss Mühlsteine und hölzerne Mechanik, während die Räume darunter die Wohnung des Müllers und traditionelle Werkzeuge aus Gozo zeigen.

Das Manoel-Theater wurde 1731 auf Kosten von Großmeister António Manoel de Vilhena erbaut und zählt zu den ältesten noch bespielten Theatern Europas. Sein ovaler Zuschauerraum hat drei Ränge vergoldeter Holzlogen und eine mit Blattgold bemalte Decke. Es ist Maltas Nationaltheater; Führungen zeigen Zuschauerraum, Bühne und ein kleines Museum.