Utforska Mellieħa

MUŻA är Maltas nationella konstmuseum för allmänheten, öppnat 2018 i Auberge d'Italie, de italienska riddarnas härbärge från 1500-talet, vars barockfasad bär en bronsbyst av stormästaren Gregorio Carafa. Det efterträdde Nationalmuseet för de sköna konsterna och visar maltesisk och europeisk konst från medeltiden och framåt, däribland verk av Mattia Preti.

Auberge de Castille byggdes 1574 av Girolamo Cassar åt riddarna i tungomålet Kastilien, León och Portugal och byggdes om 1741–1745 under stormästaren Pinto med den barockfasad som syns i dag. Sedan 1972 är den Maltas premiärministers kansli och inte öppen för besökare; fasaden vetter mot Castille Square.

S:t Johannes konkatedral byggdes 1573–1578 efter ritningar av Girolamo Cassar som Johanniterordens konventskyrka. Det enkla yttre står i kontrast till en barockinteriör dekorerad av Mattia Preti, ett golv i långhuset med omkring 400 inlagda gravstenar i marmor över riddare och Caravaggios Johannes döparens halshuggning (1608) i oratoriet.

Lascaris War Rooms är tunnlar och rum uthuggna i berget under Övre Barrakkaträdgården, tagna i bruk 1940 som gemensamt krigshögkvarter för försvaret av Malta. De allierades landstigning på Sicilien i juli 1943 leddes härifrån, och Nato använde anläggningen fram till 1977. Restaurerade operationsrum visar plottingborden och väggkartorna.

Basilikan Vår Frus födelse är församlingskyrka i Xagħra och vetter mot bytorget. Den byggdes mellan 1815 och 1855, de två klocktornen fullbordades 1872–1892 och kupolen tillkom 1892. Inne finns marmorklädda väggar, en staty av Jungfrun som bärs i procession på hennes festdag den 8 september och målningar av gozitanska och italienska konstnärer.

Stormästarpalatset påbörjades 1571 som residens för Johanniterordens stormästare och rymde senare de brittiska guvernörerna; i dag är det kansli för Maltas president. Besökarna ser representationsrummen, korridorer med målade friser och tak med vapensköldar samt palatsets rustkammare med omkring 5 000 vapen och rustningar.

Övre Barrakkaträdgården anlades 1661 på S:t Petrus och S:t Paulus bastion som privat trädgård för de italienska riddarna och öppnades för allmänheten 1824. Arkader ramar in en terrass med utsikt över Grand Harbour och De tre städerna; nedanför avfyrar Saluting Battery en kanon klockan tolv och klockan 16.

Kollegiatkyrkan S:t Paulus skeppsbrott minns aposteln Paulus skeppsbrott på Malta år 60 e.Kr. Den byggdes på 1570-talet och byggdes om på 1600-talet, med en fasad som tillkom 1885, och rymmer en förgylld träskulptur av S:t Paulus snidad av Melchiorre Cafà, en relik av helgonets handledsben och en del av den kolonn som han sägs ha halshuggits på.

Casa Rocca Piccola är ett palats från 1500-talet på Republic Street, fortfarande hem för adelsfamiljen de Piro. Besöken leder genom rum inredda med familjens antika möbler, silver, målningar och dräkter, ett litet kapell och en trädgård på gården, och ner i bergrum som hushållet använde som skydd under bombningarna i andra världskriget.

Fort St Elmo är ett stjärnformat fort som byggdes 1552 längst ut på halvön Sciberras, innan Valletta fanns. Det föll efter en månads bombardemang under den stora belägringen 1565 och byggdes upp igen och utvidgades av riddarna. I dag rymmer det Nationella krigsmuseet, vars utställningar sträcker sig från förhistorien till andra världskriget, däribland Georgskorset som tilldelades Malta 1942.

Nedre Barrakkaträdgården ligger på S:t Kristoffers bastion i Vallettas östra utkant, med utsikt över inloppet till Grand Harbour och dess vågbrytare. Mitt i trädgården står ett doriskt tempel byggt 1810 som minnesmärke över Sir Alexander Ball, Maltas förste brittiske civilkommissarie; minnesmärket Siege Bell står strax nedanför.