Memphis entdecken

Das Memphis Rock 'n' Soul Museum an der Ecke Beale Street und B. B. King Boulevard erzählt, wie ländlicher Blues, Gospel und Country in Memphis zusammenkamen und zu Rock and Roll und Soul wurden. Es beruht auf einer mit der Smithsonian Institution entwickelten Ausstellung und zeigt Instrumente, Bühnenkleidung und Aufnahmen, mit einem Audioguide von über 300 Songs.

Die Beale Street in der Innenstadt von Memphis war Anfang des 20. Jahrhunderts das Zentrum schwarzen Geschäfts- und Musiklebens, wo W. C. Handy, B. B. King und andere Bluesmusiker spielten. Ihre mittleren Blocks zwischen 2nd und 4th Street säumen heute Bluesclubs, Bars und Restaurants mit Leuchtreklamen; abends sind sie für den Verkehr gesperrt.

Das Orpheum Theatre an der Ecke Main und Beale Street in der Innenstadt von Memphis öffnete 1928 als Varieté- und Filmpalast und ersetzte ein älteres Theater an derselben Stelle. Der Saal mit 2.300 Plätzen, vergoldetem Stuck, Kristalllüstern und einer Wurlitzer-Orgel zeigt heute Broadway-Tourneen, Konzerte und Ballett.

Die Blues Hall of Fame an der South Main Street in Memphis wird von der Blues Foundation betrieben, die seit 1980 Bluesmusiker, Aufnahmen und Autoren aufnimmt. Das Museum öffnete 2015 und stellt die Aufgenommenen in Galerien mit Instrumenten, Kleidung, Fotos und Hörstationen mit ihren Aufnahmen vor.

Das National Civil Rights Museum in der Innenstadt von Memphis ist um das frühere Lorraine Motel herum gebaut, in dem Martin Luther King Jr. am 4. April 1968 ermordet wurde. Die Ausstellungen zeichnen den Kampf um Bürgerrechte in den USA von der Sklaverei bis heute nach; die Pension gegenüber, aus der der Schuss fiel, gehört zum Museum.

Das Sun Studio an der Union Avenue wurde 1950 von Sam Phillips als Memphis Recording Service eröffnet. 1951 entstand hier 'Rocket 88', und Elvis Presley, Johnny Cash, Jerry Lee Lewis, Carl Perkins und B. B. King machten in dem kleinen Raum frühe Aufnahmen. Führungen besuchen das Studio, in dem nachts noch aufgenommen wird.

Das Stax Museum of American Soul Music steht an der McLemore Avenue in South Memphis, am Ort von Stax Records, dem Label von Otis Redding, Isaac Hayes, den Staple Singers und Booker T. & the M.G.'s. 2003 eröffnet, zeigt es ein nachgebautes Studio, eine Kirche aus den 1960er-Jahren, Bühnenkleidung und Isaac Hayes' Cadillac mit Goldbesatz.

Das Memphis Brooks Museum of Art, 1916 gegründet, ist das älteste Kunstmuseum Tennessees und liegt im Overton Park in Midtown Memphis. Die Sammlung von mehr als 10.000 Werken umfasst europäische Malerei ab der Renaissance, amerikanische Kunst, Kunsthandwerk, Fotografie und afrikanische Kunst; das Museum bereitet den Umzug in einen Neubau in der Innenstadt vor.

Der Memphis Zoo öffnete 1906 im Overton Park in Midtown Memphis und hält mehr als 3.500 Tiere von über 500 Arten auf rund 30 Hektar. Der Eingang ist im Stil eines altägyptischen Tempels gebaut, eine Anspielung auf den Namensgeber der Stadt; zu den Bereichen gehören Cat Country, Teton Trek, das Zambezi River Hippo Camp und ein Aquarium.

Der Overton Park ist ein 138 Hektar großer öffentlicher Park in Midtown Memphis, 1901 vom Landschaftsarchitekten George Kessler angelegt. Er umfasst den Old Forest, eines der letzten Stücke Urwald in einer Stadt Tennessees, dazu den Memphis Zoo, das Memphis Brooks Museum of Art, die Freiluftbühne Levitt Shell, den Rainbow Lake und einen Golfplatz.

Graceland ist das Herrenhaus in Whitehaven, rund 14 km südlich der Innenstadt von Memphis, in dem Elvis Presley von 1957 bis zu seinem Tod 1977 lebte. Er ist mit Angehörigen im Meditation Garden begraben. Seit 1982 Hausmuseum, zeigt es die Räume des Hauses; gegenüber stellt der Komplex Elvis Presley's Memphis seine Autos, Flugzeuge und Kostüme aus.