Esplora Memphis

Il Memphis Rock 'n' Soul Museum, all'angolo tra Beale Street e B. B. King Boulevard, racconta come il blues rurale, il gospel e la musica country si incontrarono a Memphis dando vita al rock and roll e al soul. Basato su una mostra sviluppata con lo Smithsonian Institution, espone strumenti, abiti di scena e registrazioni, con un'audioguida di oltre 300 canzoni.

Beale Street, nel centro di Memphis, fu all'inizio del Novecento il cuore della vita commerciale e musicale nera, dove suonavano W. C. Handy, B. B. King e altri musicisti blues. I suoi isolati centrali tra 2nd Street e 4th Street sono oggi fiancheggiati da locali blues, bar e ristoranti con insegne al neon, e la sera sono chiusi al traffico.

L'Orpheum Theatre, all'angolo tra Main Street e Beale Street nel centro di Memphis, aprì nel 1928 come teatro di varietà e cinema-palazzo, sostituendo un teatro precedente sullo stesso sito. La sua sala da 2.300 posti, con stucchi dorati, lampadari di cristallo e un organo Wurlitzer, ospita oggi spettacoli di Broadway in tournée, concerti e balletto.

La Blues Hall of Fame su South Main Street a Memphis è gestita dalla Blues Foundation, che dal 1980 vi accoglie interpreti, registrazioni e autori blues. Il museo ha aperto nel 2015 e presenta i membri della hall of fame in sale con strumenti, abiti, fotografie e postazioni d'ascolto delle loro registrazioni.

Il National Civil Rights Museum, nel centro di Memphis, è costruito intorno all'ex Lorraine Motel, dove Martin Luther King Jr. fu assassinato il 4 aprile 1968. Le sue esposizioni ripercorrono la lotta per i diritti civili negli Stati Uniti dalla schiavitù a oggi, e la pensione dall'altra parte della strada, da cui partì lo sparo, fa parte del museo.

Il Sun Studio su Union Avenue fu aperto da Sam Phillips nel 1950 come Memphis Recording Service. Qui nel 1951 fu registrata 'Rocket 88', e Elvis Presley, Johnny Cash, Jerry Lee Lewis, Carl Perkins e B. B. King incisero i loro primi dischi in questa piccola sala. Le visite guidate mostrano lo studio, che di notte è ancora usato per registrare.

Lo Stax Museum of American Soul Music sorge su McLemore Avenue, a South Memphis, sul sito della Stax Records, l'etichetta di Otis Redding, Isaac Hayes, degli Staple Singers e di Booker T. & the M.G.'s. Aperto nel 2003, espone uno studio ricostruito, una chiesa degli anni Sessanta, abiti di scena e la Cadillac con finiture dorate di Isaac Hayes.

Il Memphis Brooks Museum of Art, fondato nel 1916, è il più antico museo d'arte del Tennessee e si trova nell'Overton Park, a Midtown Memphis. La sua collezione di oltre 10.000 opere comprende pittura europea dal Rinascimento in poi, arte americana, arti decorative, fotografia e arte africana; il museo sta preparando il trasferimento in un nuovo edificio in centro.

Il Memphis Zoo ha aperto nel 1906 nell'Overton Park, a Midtown Memphis, e ospita oltre 3.500 animali di più di 500 specie su circa 30 ettari. Il suo ingresso è costruito nello stile di un antico tempio egizio, un omaggio alla città omonima, e le sue aree comprendono Cat Country, Teton Trek, Zambezi River Hippo Camp e un acquario.

L'Overton Park è un parco pubblico di 138 ettari a Midtown Memphis, progettato nel 1901 dall'architetto paesaggista George Kessler. Comprende la Old Forest, uno degli ultimi lembi di foresta primaria in una città del Tennessee, oltre allo zoo di Memphis, al Memphis Brooks Museum of Art, al palco all'aperto Levitt Shell, al Rainbow Lake e a un campo da golf.

Graceland è la villa a Whitehaven, a circa 14 km a sud del centro di Memphis, dove Elvis Presley visse dal 1957 fino alla morte nel 1977. È sepolto nel suo Meditation Garden insieme a membri della famiglia. Aperta come casa museo nel 1982, mostra le stanze della villa, e dall'altra parte della strada il complesso Elvis Presley's Memphis espone le sue auto, i suoi aerei e i suoi costumi.