Ontdek Memphis

Het Memphis Rock 'n' Soul Museum op de hoek van Beale Street en B. B. King Boulevard vertelt hoe landelijke blues, gospel en country in Memphis samenkwamen en uitgroeiden tot rock-'n-roll en soul. Het is gebaseerd op een tentoonstelling die met het Smithsonian Institution is ontwikkeld en toont instrumenten, podiumkleding en opnamen, met een audiotour van meer dan 300 nummers.

Beale Street in het centrum van Memphis was begin 20e eeuw het middelpunt van het zwarte zaken- en muziekleven, waar W. C. Handy, B. B. King en andere bluesmuzikanten speelden. De middelste blokken tussen 2nd en 4th Street zijn nu gevuld met bluesclubs, bars en restaurants met neonreclames, en 's avonds afgesloten voor verkeer.

Het Orpheum Theatre op de hoek van Main en Beale Street in het centrum van Memphis opende in 1928 als variété- en filmpaleis, ter vervanging van een ouder theater op die plek. De zaal met 2.300 plaatsen, verguld stucwerk, kristallen kroonluchters en een Wurlitzer-orgel biedt nu reizende Broadwayshows, concerten en ballet.

De Blues Hall of Fame aan South Main Street in Memphis wordt beheerd door de Blues Foundation, die sinds 1980 bluesmuzikanten, opnamen en schrijvers opneemt. Het museum opende in 2015 en presenteert de opgenomen namen in zalen met instrumenten, kleding, foto's en luisterstations met hun opnamen.

Het National Civil Rights Museum in het centrum van Memphis is gebouwd rond het voormalige Lorraine Motel, waar Martin Luther King Jr. op 4 april 1968 werd vermoord. De tentoonstellingen volgen de strijd voor burgerrechten in de Verenigde Staten van de slavernij tot nu, en het pension aan de overkant, vanwaar het schot werd gelost, hoort bij het museum.

Sun Studio aan Union Avenue werd in 1950 door Sam Phillips geopend als Memphis Recording Service. 'Rocket 88' werd hier in 1951 opgenomen, en Elvis Presley, Johnny Cash, Jerry Lee Lewis, Carl Perkins en B. B. King maakten in de kleine ruimte hun eerste platen. Rondleidingen bezoeken de studio, die 's nachts nog voor opnamen wordt gebruikt.

Het Stax Museum of American Soul Music staat aan McLemore Avenue in South Memphis, op de plek van Stax Records, het label van Otis Redding, Isaac Hayes, de Staple Singers en Booker T. & the M.G.'s. Het opende in 2003 en toont een herbouwde studio, een kerk uit de jaren 1960, podiumkleding en de verguld afgewerkte Cadillac van Isaac Hayes.

Het Memphis Brooks Museum of Art, opgericht in 1916, is het oudste kunstmuseum van Tennessee en staat in Overton Park in Midtown Memphis. De collectie van meer dan 10.000 werken omvat Europese schilderkunst vanaf de renaissance, Amerikaanse kunst, toegepaste kunst, fotografie en Afrikaanse kunst; het museum bereidt een verhuizing naar een nieuw gebouw in het centrum voor.

De Memphis Zoo opende in 1906 in Overton Park in Midtown Memphis en houdt meer dan 3.500 dieren van ruim 500 soorten op zo'n 30 hectare. De ingang is gebouwd als een oud-Egyptische tempel, een knipoog naar de naamgever van de stad, en de gebieden omvatten Cat Country, Teton Trek, Zambezi River Hippo Camp en een aquarium.

Overton Park is een openbaar park van 138 hectare in Midtown Memphis, in 1901 aangelegd door landschapsarchitect George Kessler. Het omvat het Old Forest, een van de laatste stukken oerbos in een stad in Tennessee, en verder de Memphis Zoo, het Memphis Brooks Museum of Art, het openluchtpodium Levitt Shell, Rainbow Lake en een golfbaan.

Graceland is het herenhuis in Whitehaven, zo'n 14 km ten zuiden van het centrum van Memphis, waar Elvis Presley woonde van 1957 tot zijn dood in 1977. Hij ligt met familieleden begraven in de Meditation Garden. Sinds 1982 is het een huismuseum met de kamers van het huis; aan de overkant toont het complex Elvis Presley's Memphis zijn auto's, vliegtuigen en kostuums.