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Der Große Basar ist ein überdachter Markt in der Altstadt, dessen Gründung auf 1461 datiert wird, als Sultan Mehmed II. den Cevahir Bedesten zur Finanzierung der Hagia Sophia errichten ließ. Um diese Halle wuchsen die überwölbten Gassen, die heute rund 3.600 Läden in 65 Straßen umfassen, mit 14 Hanen und Toren wie Beyazıt und Nuruosmaniye; gehandelt werden Teppiche, Schmuck und Gold.

Die Süleymaniye-Moschee krönt den dritten Hügel über dem Goldenen Horn und wurde 1550–1557 vom Architekten Mimar Sinan für Sultan Süleyman den Prächtigen erbaut. Zur Anlage gehören Medresen, eine Armenküche und die Grabbauten Süleymans und Hürrem Sultans. Sie ist eine aktive Moschee: Zu den Gebetszeiten ruhen die Besuche, Schultern und Knie sind zu bedecken, Frauen bedecken das Haar.

Die Theodosius-Zisterne wurde zwischen 428 und 443 unter Kaiser Theodosius II. angelegt, um Wasser aus dem Valens-Aquädukt für den Großen Palast und nahe Bäder zu speichern. Ihr Dach aus 45 Ziegelgewölben ruht auf 32 Marmorsäulen mit korinthischen Kapitellen. Von der Bezirksverwaltung Fatih restauriert, ist sie für Besucher geöffnet und zeigt digitale Lichtprojektionen auf Wänden und Säulen.

Die Rüstem-Pascha-Moschee nahe dem Ägyptischen Basar wurde von Mimar Sinan für den Großwesir Rüstem Pascha entworfen und um 1563 vollendet. Sie erhebt sich über gewölbten Läden und wird über Treppen von der Straße erreicht; İznik-Fliesen in vielen Mustern bedecken Vorhalle und Gebetssaal. Sie ist eine aktive Moschee, während der Gebete für Besucher geschlossen; angemessene Kleidung wird erwartet.

Der Ägyptische Basar in Eminönü ist ein L-förmiger überdachter Markt, 1597 für Safiye Sultan begonnen und 1664 vom Architekten Mustafa Ağa als Teil der Anlage der Neuen Moschee für Hatice Turhan Sultan vollendet. Der Name erinnert an die Zölle auf ägyptische Waren, die ihn finanzierten; sechs Tore führen zu Ständen mit Gewürzen, Trockenfrüchten und Lokum.

Die Kleine Hagia Sophia entstand unter Kaiser Justinian in den 520er- oder 530er-Jahren als Kirche der Heiligen Sergios und Bakchos und wurde im frühen 16. Jahrhundert unter Bayezid II. zur Moschee. Ihr überkuppelter achteckiger Saal mit zweigeschossigem Säulenumgang und gemeißelten Kapitellen gehört zu den ältesten byzantinischen Bauten Istanbuls; sie ist eine aktive Moschee, während der Gebete für Besucher geschlossen.

Das Museum für türkische und islamische Kunst befindet sich im Palast des Großwesirs Pargalı İbrahim Pascha, der um 1524 an der Westseite des Hippodroms erbaut wurde. 1914 gegründet und 1983 hierher verlegt, zeigt es Teppiche, Kalligrafie und Korane, Fliesen, Holz- und Metallarbeiten aus der ganzen islamischen Welt sowie eine ethnografische Abteilung mit nachgebauten Nomadenzelten und Dorfstuben.

Der Sultanahmet-Platz folgt der Bahn des Hippodroms von Konstantinopel, das um 203 angelegt und von Konstantin dem Großen als Arena für Wagenrennen erweitert wurde. Entlang der einstigen Mittelachse stehen der aus Ägypten geholte, 390 aufgestellte Theodosius-Obelisk, die bronzene Schlangensäule aus Delphi, der Gemauerte Obelisk und der Deutsche Brunnen von 1900.

Die Blaue Moschee, die Sultan-Ahmed-Moschee, wurde 1609–1616 für Sultan Ahmed I. vom Architekten Sedefkâr Mehmed Ağa erbaut, gegenüber der Hagia Sophia auf der anderen Seite des Sultanahmet-Platzes. Sechs Minarette und gestaffelte Kuppeln erheben sich über einem mit İznik-Fliesen verkleideten Gebetssaal. Als aktive Moschee schließt sie für Besucher während des Mittags- und Nachmittagsgebets und freitagvormittags; Arme, Beine und Haare müssen bedeckt sein.

Die Yerebatan-Zisterne ist ein unterirdischer Wasserspeicher, der im 6. Jahrhundert unter Kaiser Justinian I. zur Versorgung des Großen Palastes und der umliegenden Bauten angelegt wurde. Ihre Ziegelgewölbe auf einer Fläche von etwa 140 mal 70 Metern ruhen auf 336 neun Meter hohen Marmorsäulen, und Stege führen über das Wasser zu zwei als Säulenbasen wiederverwendeten Medusenhäuptern. Nach einer 2022 abgeschlossenen Restaurierung ist sie wieder als Museum geöffnet.

Das Badehaus der Haseki Hürrem Sultan steht zwischen der Hagia Sophia und der Blauen Moschee an der Stelle der römischen Zeuxippos-Thermen. Mimar Sinan errichtete es 1556–57 für Hürrem Sultan, die Frau Süleymans des Prächtigen, mit spiegelbildlich angelegten Männer- und Frauentrakten auf einer 75 Meter langen Achse. Restauriert dient es wieder als türkisches Bad mit Hamam-Ritualen und Massagen.

Die Hagia Sophia wurde 532–537 für Kaiser Justinian I. von Anthemios von Tralleis und Isidor von Milet errichtet, unter einer etwa 55 Meter hohen Zentralkuppel. Neun Jahrhunderte lang Kathedrale, wurde sie 1453 Moschee, 1934 Museum und 2020 erneut Moschee; seit 2024 gelangen Touristen über einen eigenen Rundgang mit Ticket auf die oberen Emporen mit ihren byzantinischen Mosaiken.

Die Hagia Irene steht im äußeren Hof des Topkapı-Palasts und ist der älteste bekannte Kirchenbau Istanbuls; der heutige Ziegelbau geht auf den Wiederaufbau unter Justinian I. nach 532 zurück. Nie in eine Moschee umgewandelt, diente sie den Osmanen als Arsenal und ist heute Museum und Konzertort, mit einem großen schwarzen Kreuz aus der Zeit des Bilderstreits in der Apsis.

Das Archäologische Museum Istanbul in Gülhane neben dem Topkapı-Palast umfasst drei Gebäude: das klassizistische Archäologische Museum von Alexandre Vallaury, eröffnet 1891, das Museum des Alten Orients und den Fayencen-Pavillon von 1472. Die unter Direktor Osman Hamdi Bey erweiterte Sammlung enthält den Alexandersarkophag und weitere Funde aus der Königsnekropole von Sidon.

Der Topkapı-Palast wurde 1460–1478 für Sultan Mehmed II. auf der Landspitze über dem Bosporus und dem Goldenen Horn erbaut und blieb Hauptresidenz der Sultane, bis 1856 der Dolmabahçe-Palast fertiggestellt war. Seine Tore führen durch vier Höfe zum Harem, zur Schatzkammer, zum Raum der heiligen Reliquien und zu Pavillons mit Blick über das Wasser.

Der Galataturm wurde 1348 von den Genuesen als Christusturm am höchsten Punkt der Mauern ihrer Kolonie Galata errichtet und war mit etwa 67 Metern damals das höchste Gebäude der Stadt. Später Gefängnis und Feuerwachturm, wurde er 2020 restauriert und ist heute ein Museum mit einer Galerie rund um die Spitze, die über das Goldene Horn und den Bosporus blickt.

Istanbul Modern wurde 2004 als erstes Museum für moderne und zeitgenössische Kunst der Türkei eröffnet und zog 2023 in einen Neubau von Renzo Piano am Ufer von Karaköy im Galataport-Komplex. Gezeigt werden die Sammlung türkischer Kunst ab dem 20. Jahrhundert und die Fotosammlung neben Wechselausstellungen; dazu gibt es ein Kino und eine Bibliothek.

Die Chora-Kirche ist eine byzantinische Kirche in Edirnekapı, deren Mosaiken und Fresken 1315–1321 für den Staatsmann Theodoros Metochites entstanden, darunter die Anastasis in der Seitenkapelle. Anfang des 16. Jahrhunderts zur Moschee und ab 1945 zum Museum geworden, wurde sie 2024 als Kariye-Moschee wiedereröffnet; touristische Besuche ruhen zu den Gebetszeiten und freitags.

Die İstiklal Caddesi ist eine 1,4 Kilometer lange Fußgängerstraße in Beyoğlu, die vom Tünel-Platz zum Taksim-Platz führt. Einst als Grande Rue de Péra bekannt, wurde sie nach der Gründung der Republik 1923 umbenannt. Spätosmanische Gebäude mit Geschäften, Cafés, Kinos, Kirchen und Passagen wie der Çiçek Pasajı säumen sie, und eine historische Straßenbahn fährt durch die Straße.

Der Leanderturm steht auf einer kleinen Insel an der südlichen Einfahrt des Bosporus, etwa 200 Meter vor dem Ufer von Üsküdar. Die Byzantiner befestigten den Ort und spannten im 12. Jahrhundert von hier eine Kette über die Meerenge; unter den Osmanen wurde der Turm mehrfach neu gebaut und diente als Leuchtturm, und nach einer Restaurierung wurde er 2023 als Museum wiedereröffnet, das man per Boot von Salacak erreicht.